Ferdinand de Saussure

Ferdinand de Saussure fue un lingüista, semiólogo y filósofo suizo cuyas ideas sirvieron para el inicio y posterior desarrollo del estudio de la lingüística moderna en el siglo XX. Se lo conoce como el padre de la lingüística estructural del siglo XX, y sentó las bases de la semiología. En su Curso de Lingüística General (1916), publicado tras su muerte por sus alumnos, definió ciertos conceptos fundamentales que inspirarían no solo la lingüística posterior, sino también otros sectores de las humanidades como la etnología, el análisis literario, la filosofía y el psicoanálisis lacaniano. También postuló con éxito la teoría de las laringales en protoindoeuropeo e inició la Escuela de Ginebra, primera de las diversas escuelas estructuralistas de lingüística que se sucedieron. Cuando murió, un grupo de alumnos suyos formó este círculo y continuó su labor.